요즘 정형외과에 가면 많이 제안받는 치료 중 하나가 체외충격파 치료일 텐데요 치료 과정이 아프기도 하고 비급여라 부담도 되고 그런데 효과는 좋다고 하고... 어떻게 해야 하나 고민되시죠. 그래서 오늘은 체외충격파에 대해 알아보겠습니다.
1. 체외충격파 치료란
체외충격파 치료(ESWT, Extracorporeal Shock Wave Therapy)는 고에너지 충격파를 신체 외부에서 병변 부위에 전달하여 조직 재생을 유도하고 통증을 완화하는 비침습적 치료법입니다. 이 치료법은 특히 근골격계 질환, 만성 통증, 스포츠 손상 등의 치료에 널리 사용됩니다. 체외충격파 치료는 1980년대에 신장 결석을 치료하는 데 처음 사용되었으며, 이후 연구를 통해 정형외과 및 재활의학 분야에서도 효과가 입증되었습니다. 현재는 테니스엘보(외측상과염), 족저근막염, 석회화 건염, 아킬레스건염, 점액낭염 등 다양한 질환에 활용됩니다.
2. 체외충격파 치료의 원리
체외충격파 치료는 고에너지 음파를 이용하여 손상된 조직에 자극을 주고 회복을 돕는 방식으로 작용합니다. 기본적인 원리는 다음과 같습니다.
1) 혈류 증가 및 신생혈관 형성 촉진
- 충격파가 손상 부위에 전달되면 미세한 혈관이 새롭게 형성되어 혈류가 증가합니다.
- 혈류 증가는 조직의 산소 공급을 개선하고 회복 속도를 빠르게 합니다.
2) 세포 재생 및 조직 회복 촉진
- 충격파는 손상된 조직의 섬유아세포(fibroblast)와 골세포(osteoblast)를 활성화하여 세포 재생을 촉진합니다.
- 이를 통해 조직이 더욱 건강하게 회복됩니다.
3) 통증 감소 효과
- 충격파가 통증 신호를 전달하는 신경섬유를 둔화시켜 통증을 완화합니다.
- 신경세포의 과민 반응을 줄여 만성적인 통증을 줄이는 역할을 합니다.
4) 석회화 병변 제거
- 석회화 건염이나 석회침착이 있는 부위에 충격파를 가하면 미세한 파괴 작용을 일으켜 석회질이 서서히 흡수되도록 돕습니다.
3. 체외충격파 치료의 장점
체외충격파 치료는 비수술적 방법으로 다양한 이점을 제공합니다.
1) 비침습적 치료 방법
- 수술이 필요하지 않으므로 감염 위험이 없으며 회복 시간이 짧습니다.
- 마취가 필요하지 않아 시술 후 바로 일상생활이 가능합니다.
2) 치료 시간이 짧다
- 1회 치료 시간은 약 10~30분 정도로 짧으며, 일반적으로 주 1~2회씩 3~5주 동안 치료를 진행합니다.
3) 빠른 통증 완화
- 치료 후 즉각적인 통증 감소 효과를 볼 수 있으며, 장기적으로도 지속적인 통증 완화 효과를 기대할 수 있습니다.
4) 운동 기능 개선
- 근골격계 손상의 경우 운동 범위(Range of Motion, ROM)와 근력 향상에 도움이 됩니다.
4. 체외충격파 치료의 단점 및 주의 사항
1. 일시적인 통증 발생
- 치료 중 약간의 통증이 발생할 수 있으며, 일부 환자는 치료 후 며칠 동안 시술 부위에 불편함을 느낄 수 있습니다.
2. 효과의 개인차
- 환자의 상태와 질환의 진행 정도에 따라 치료 효과가 다를 수 있습니다.
- 일부 환자는 여러 차례 치료를 받아야 효과를 느낄 수 있습니다.
3. 비용 부담
- 체외충격파 치료는 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목으로, 치료 비용이 부담될 수 있습니다.
4. 일부 금기 사항
- 혈우병 환자나 항응고제(와파린 등) 복용 환자는 출혈 위험이 있어 주의해야 합니다.
- 임산부, 악성 종양 환자, 성장판이 닫히지 않은 어린이는 치료 대상에서 제외됩니다.
5. 체외충격파 치료의 효과
체외충격파 치료는 다양한 연구를 통해 효과가 입증되었습니다. 특히 다음과 같은 질환에서 긍정적인 결과를 보였습니다.
1. 테니스엘보(외측상과염)
- 팔꿈치 바깥쪽 힘줄의 염증과 미세 손상을 회복시키며 통증을 감소시킵니다.
- 연구에 따르면 4~6주간 치료 후 통증 완화와 기능 개선이 뚜렷하게 나타났습니다.
2. 족저근막염
- 발뒤꿈치 통증을 유발하는 족저근막염의 치료에 효과적입니다.
- 특히 장기간 보존적 치료(스트레칭, 깔창 등)에 반응이 없는 경우 유용합니다.
3. 석회화 건염
- 충격파가 석회 침착을 점진적으로 감소시키는 데 도움을 줍니다.
- 수술 없이도 자연적인 흡수를 유도할 수 있습니다.
4. 아킬레스건염 및 점액낭염
- 건 조직과 점액낭의 염증을 완화하고 조직 재생을 촉진합니다.
6. 체외충격파 치료 비용
체외충격파 치료는 비급여 항목으로 병원마다 비용 차이가 발생할 수 있습니다. 일반적으로 치료 비용은 다음과 같습니다.
- 1회 치료 비용 :약 5만 원~15만 원
- 전체 치료 비용 : 3~5회 기준으로 15만 원~75만 원 병원마다 장비의 차이, 시술자의 경험, 사용되는 충격파의 강도에 따라 가격이 달라질 수 있습니다. 고강도 충격파 치료(H-ESWT)는 상대적으로 비용이 더 높을 수 있습니다.
# 체외충격파 치료는 다양한 근골격계 질환에서 효과적인 치료법으로 자리 잡고 있으며, 비침습적인 방식으로 환자의 통증을 줄이고 조직 회복을 촉진하는 데 유용합니다. 그러나 개인별 효과 차이가 있을 수 있으며, 치료 비용이 부담될 수 있다는 점도 고려해야 합니다. 치료를 고려하는 경우, 전문의와 상담 후 본인의 상태에 맞는 치료 계획을 세우고 숙련된 치료사에 의한 시술이 중요합니다.
