1. 디스크 탈출증이란?
디스크 탈출증(추간판 탈출증, Herniated Disc)은 척추 뼈 사이에 위치한 디스크(추간판)가 손상되거나 탈출하여 신경을 압박하는 질환입니다. 주로 허리(요추)나 목(경추)에서 발생하며, 심한 통증과 감각 이상을 유발할 수 있습니다.
*디스크의 역할
- 척추의 충격을 흡수하고 부드러운 움직임을 돕는 역할
- 젤리 같은 수핵이 섬유륜으로 둘러싸여 있음
- 노화, 외상, 잘못된 자세 등으로 인해 섬유륜이 손상되면 수핵이 빠져나와 신경을 압박
*증상
- 허리 통증, 다리 저림(좌골신경통)
- 목 디스크의 경우 팔 저림, 두통, 어깨 결림
- 심한 경우 마비 증상(근력 저하, 대소변 장애)
#디스크 탈출증의 치료 방법은 보존적 치료(비수술적 치료)와 수술적 치료로 나뉩니다. 보통 초기에는 비수술적 치료를 우선적으로 시행하며, 증상이 심하거나 보존적 치료에 반응하지 않을 경우 수술을 고려합니다.
2. 비수술적 치료(보존적 치료)
대부분의 디스크 탈출증 환자는 비수술적 치료로 증상이 호전됩니다. 치료 방법에는 약물치료, 물리치료, 운동치료, 주사 치료 등이 포함됩니다.
1) 약물치료 :통증을 완화하고 염증을 줄이는 치료법
- 소염진통제(NSAIDs) : 이부프로펜, 나프록센 등
- 스테로이드 : 염증을 강하게 억제하지만 장기 사용은 부작용 유발 가능
- 근육이완제 : 근육 경직 완화
- 신경병증성 진통제 : 신경 압박으로 인한 저림 및 통증 감소
2) 물리치료(재활치료) : 통증을 줄이고 척추 주변 근육을 강화하는 치료
- 온열/냉각 요법 : 온찜질(혈액순환 증가), 냉찜질(부기 감소)
- 전기자극 치료(TENS) : 신경 자극을 줄이고 통증 완화
- 초음파 치료 : 염증 감소 및 조직 회복 촉진
3) 운동치료 및 스트레칭 : 허리 및 목 근육을 강화하여 재발 방지
- 코어 근육 강화 운동 : 플랭크, 브리지 운동
- 허리 신전 운동(매켄지 운동) : 척추 정렬을 개선하고 통증 완화
- 스트레칭 : 허벅지, 엉덩이 근육을 풀어 신경 압박 완화
*운동 시 주의할 점
- 갑작스럽거나 무리한 운동은 증상을 악화시킬 수 있음
- 전문 물리치료사나 의사의 지도하에 진행하는 것이 중요
4) 주사치료(신경 차단술, 스테로이드 주사) : 통증이 심할 경우 단기적으로 시행
- 경막외 스테로이드 주사 : 염증을 억제하여 신경 압박 완화
- 신경 차단술 : 통증 신호를 차단하여 일시적인 통증 완화
- 고주파 열 응고술 : 신경을 부분적으로 차단하여 통증 감소
*주의 사항
- 주사 치료는 일시적인 통증 완화 목적
- 반복적인 주사 치료는 조직 손상을 초래할 수 있음
3. 수술적 치료(디스크 수술)
비수술적 치료에도 증상이 지속되거나 악화될 경우 시행
*수술이 필요한 경우
-심각한 신경 증상 (다리 마비, 대소변 장애)
- 보존적 치료 6주 이상 해도 통증 지속
-일상생활이 어려울 정도로 극심한 통증
1) 미세침습 수술(최소 침습 치료) : 절개를 최소화하여 회복이 빠른 수술 방법
- 내시경 디스크 제거술(PELD, MED) : 작은 절개를 통해 내시경을 삽입해 탈출된 디스크를 제거
- 신경성형술 : 가는 카테터를 이용해 염증을 제거하고 신경 유착을 풀어줌
장점 : 출혈과 조직 손상이 적어 회복이 빠름
단점 : 심한 탈출증에는 적용 어려움
2) 전통적인 디스크 수술(개방 수술) : 디스크가 심하게 탈출한 경우 시행
- 미세현미경 디스크 절제술(Microdiscectomy) : 현미경을 이용해 탈출된 디스크를 직접 제거
- 척추유합술(Spinal Fusion) : 심한 불안정성이 있는 경우, 금속 고정 장치를 이용해 척추를 고정
장점 : 심한 디스크 탈출에도 효과적
단점 : 회복 기간이 길고, 척추의 유연성이 감소할 수 있음
4. 수술 후 재활 및 생활 습관 관리
수술 후에도 재활 치료와 생활 습관 관리가 필수적
1) 재활 치료
- 초기에는 무리한 활동을 피하고 점진적으로 운동량 증가
- 허리와 복부 근육 강화 운동 필수
2) 올바른 자세 유지
- 장시간 앉아 있을 때 허리를 곧게 펴고 허리 받침 사용
- 무거운 물건을 들 때 허리를 숙이지 말고 무릎을 굽혀서 들어 올리기
3) 규칙적인 운동
- 수영, 걷기, 필라테스 등 저충격 운동 추천
- 허리와 복부 근육을 강화하여 재발 방지
4) 체중 관리
- 과체중은 척추에 부담을 주므로 적절한 체중 유지 필요
5. 결론: 디스크 탈출증 치료의 핵심
- 대부분의 환자는 비수술적 치료(운동, 물리치료, 약물)로 호전 가능
- 수술은 최후의 선택으로, 심한 신경 증상이 있을 때 고려
- 재활과 생활 습관 개선이 필수 → 올바른 자세와 운동이 재발 방지의 핵심
디스크 탈출증은 단순히 수술로 해결되는 것이 아니라 장기적인 관리가 중요한 질환입니다.
따라서, 초기 치료부터 적절한 관리가 이루어져야 건강한 척추를 유지할 수 있습니다.
